Beneficios del café

Una de las bebidas más consumidas a lo largo y ancho de todo el planeta es el café. Imprescindible para muchas personas en su día a día, aunque con ciertas dudas de salud en torno a su consumo. Seguro que has oído que el exceso de café es malo, que nos deshidrata o que la cafeína nos altera en exceso. ¿Qué hay de cierto en todo ello?. ¿Existen más beneficios que desventajas si consumimos café de manera regular?

 

Una buena elección

A pesar de algunos mitos que pueden circular en torno al consumo de café, los estudios han demostrado muchos beneficios potenciales gracias a la ingesta de café. Quizás el más evidente es la activación que nos provoca al consumirlo. El efecto de la cafeína es debido a que compite en el cerebro con la adenosina, una sustancia de estructura similar que nos manda señales de fatiga. Al entrar la cafeína este efecto se inhibe y nos sentimos más despiertos. No es un estimulante directo, sino que bloquea la fatiga.

 

Prevención de enfermedades

El consumo moderado de cafeína nos protege de algunos tipos de cáncer, reduce la probabilidad de diabetes tipo II o de enfermedades hepáticas. Existe evidencia que por ejemplo, para las personas infectadas con hepatitis C, beber café puede reducir el daño en el ADN, aumentar la eliminación de las células infectadas con virus y retrasar el proceso de cicatrización, lo que puede ayudar a explicar el papel aparente del café en la reducción del riesgo de progresión de la enfermedad hepática. Este efecto protector del café no es exclusivo de las personas enfermas.

También puede protegernos del Alzheimer. Es la enfermedad neurodegenerativa más común y la principal causa de demencia en todo el mundo. Beber café puede ser increíblemente efectivo. Varios estudios muestran que los bebedores de café tienen hasta un 65% menos de riesgo de enfermedad de Alzheimer.

 

¿El café deshidrata?

Una de las preocupaciones, especialmente entre los deportistas, han sido los posibles efectos de deshidratación al tomar café. La mejora del rendimiento deportivo es evidente al consumir cafeína, pero además, puedes tomarlo con tranquilidad, el café no nos deshidrata, es otro mito que circula que carece de sustento.

 

¿Mejor café o cafeína?

El resultado final, basado en todos los mejores estudios hasta la fecha, es que el consumo de café puede estar asociado con una pequeña reducción en la mortalidad, del orden de un riesgo 3 por ciento menor de muerte prematura por cada taza de café consumida diariamente.

El mensaje simple es que tanto la cafeína como suplemento o el café pueden mejorar el rendimiento y no son perjudiciales para la salud. Dado que el uso de café parece ser menos controvertido que el uso de cafeína en forma de suplemento, esta puede ser la opción preferida para muchos. Muchos también disfrutarán el sabor y el olor de una taza de café mucho más que el de un suplemento.

El origen del café es importante, importa la calidad frente a la cantidad. Si puedes compra el café en grano para que mantenga toda su esencia y aroma. Cuidado con algunas cápsulas que suelen utilizar mezclas de dudosa calidad. Son muy glamurosas pero quizás no son la mejor opción.

 

¿La cafeína es mala para el corazón?

Solía pensarse que la cafeína podría aumentar el riesgo de fibrilación auricular, un ritmo cardíaco irregular, pero los estudios disiparon ese mito, incluso le otorgaron un efecto protector. Si se recomienda no superar la barrera de los 400mg de cafeína al día (un esspresso tiene unos 100mg).

 

¿Puede todo el mundo tomar café?

Sin embargo, a pesar de todos sus beneficios el café no es para todos. Las personas con glaucoma o epilepsia no deben consumirlo. Tampoco se recomienda por la tarde para evitar problemas de conciliar el sueño. Incluso una sola taza puede lastar nuestro descanso.